Термин «Интернет-зависимость» часто трактуется очень широко и обозначает большое количество проблем поведения и контроля над влечениями. Основные пять типов, которые были выделены в процессе исследования, характеризуются следующим образом (именно в студенческой среде распространены все эти основные пять типов, в других «возрастных» группах некоторых может просто не существовать):

1. Киберсексуальна зависимость — непреодолимое влечение к посещению порносайтов, обсуждения сексуальной тематики в чатах или специальных телеконференциях «для взрослых» и занятию киберсексу (Первенство по этому типу с большим преимуществом удерживают мужчины).

2. Страсть к виртуального общения и виртуальных знакомств — чрезмерное количество знакомых и друзей в Сети, большие объемы переписки, постоянное участие в форумах, чатах и т.д. (первенство у женщин).

3. Навязчивая «финансовая» потребность в Сети — игра в онлайновые игры (как азартные так и ролевые), постоянные покупки или участие в Интернет-аукционах.

4. Информационная перегрузка (навязчивый web-серфинг) — бесконечные путешествия по Сети, поиск информации по базам данных и поисковым сайтам.

5. Компьютерная зависимость — навязчивая игра в компьютерные игры (стрелялки — Doom, Quake, Unreal и др., стратегии типа Star Craft, или квестовые), или программирование и другие виды компьютерной деятельности по Сети.

На сегодняшний день не существует психологического или психиатрического диагноза «Интернет» или «компьютерной» зависимости. В последнюю версию «Диагностического и статистического руководства по психическим расстройствам» (DSM-IV), который устанавливает стандарты классификации типов психических болезней, не вошла ни одна из этих категорий. Будут ли эти виды зависимости включены в руководство, покажет время. (Есть мнение, что если Интернет-аддикция будет впоследствии признана заболеванием (в качестве, например, так называемого «киберрозладу»), то число страдающих от него будет существенно меньше, чем это представляется сейчас. В расширении симптоматики на данный момент заинтересованы специалисты по психическому здоровье и исследователи этого феномена.)

Как и во всех подобных случаях, вынесению такого диагноза должно предшествовать всестороннее исследование. При этом необходимо учитывать два основных критерия: последовательный, надежно диагностуемий набор признаков, определяющих это расстройство и существование корреляций — общие элементы в анамнезе, личностных характеристиках и прогнозах на будущее у людей, диагностику подобным образом. До тех пор, пока эти требования не будут соблюдены, постановка диагноза не может считаться обоснованным, и являются не более чем навешиванием ярлыков.

В настоящее время психологи сосредоточены на первом критерии, пытаясь определить совокупность симптомов, составляющих компьютерную или Интернет-зависимость. Так Кимберли Янг диагностирует Интернет-аддикции на основании пяти и более положительных ответов, характеризующие поведение человека за последний год. [8, 18] При этом она фокусирует внимание на зависимости от Интернета, а не на более общей компьютерной зависимости:

1. Чувствуете ли Вы себя озабоченным Интернетом (думаете ли Вы о предварительном онлайн сеанс и или смакуйте последующие)?
2. Чувствуете ли Вы потребность в увеличении времени, проведенного в Сети?
3. Были ли у Вас безуспешные попытки контролировать, ограничить или прекратить использование Интернета?
4. Чувствуете ли Вы себя усталым, угнетенным или раздраженным при попытках ограничить или прекратить пользование Интернетом?
5. Находитесь ли Вы он-лайн больше, чем думали быть?
6. Были ли у Вас случаи, когда Вы рисковали получить проблемы на работе, учебе или в личной жизни через Интернет?
7. Случалось ли Вам лгать членам семьи или другим людям чтобы скрыть время пребывания в Сети?
8. Используете ли Вы Интернет для того, чтобы уйти от проблем или от дурного настроения (например, от чувства беспомощности, вины, раздражения или депрессии)?

Человек считается интернет-зависимым в случае пяти или более положительных ответов на эти вопросы.
Линн Роберт описывает некоторые возможные психофизиологические корреляты чрезмерного использования Интернета. Однако она не ставит знак равенства между этими реакциями и патологической зависимостью:

• Условная реакция (ускоренный пульс, повышенное кровяное давление) на модемное соединение;
• «Изменен состояние сознания» во время длительных периодов общения в диаде или групповой взаимодействия (полная сосредоточенность и концентрация внимания на экране, близкая к медитативного / трансового состояния);
• Сновидения по типу скроллинга;
• Проявление крайнего раздражения на отвлекающие факторы «реальной жизни» в момент пребывания в киберпространстве;

Существует интригующая эпистемологические дилемма, что касается исследователей киберадикции. Ли для всех их? Если они действительно чрезмерно увлечены компьютерами, делает ли их это менее объективными, а их выводы менее точными? Или их включенность в проблему дает им ценное понимание включенного наблюдателя?

На эти вопросы нет простого ответа.