В эмоциональной сфере человека особое место занимают высшие чувства. Они являются отражением переживаний отношение к явлениям социальной действительности. По содержанию высшие чувства разделяют на моральные, эстетические, праксични и интеллектуальные. Уровень духовного развития человека оценивают по тому, в какой степени ей присущи эти чувства. В высших чувствах ярко проявляются их интеллектуальные, эмоциональные и волевые компоненты. Высшие чувства являются не только личным переживаниям, но и средством воспитательного влияния на других.

Моральные чувства — это чувства, в которых оказывается устойчивое отношение человека к общественным событиям, к другим людям, к самой себе. Источником нравственных чувств является совместная жизнь людей, их взаимоотношения, борьба за достижение общественных целей. Моральные чувства человека сформировались в общественно-исторической жизни человечества, в процессе общения людей и стали важным средством оценки поступков и поведения, регулирование взаимоотношений личностей.

Эмоциональные состояния и формы их проявления детерминируются преимущественно социальными факторами, но нельзя игнорировать в выяснении их природы и некоторых врожденных особенностей человека. Богатство эмоциональных состояний проявляется в форме настроений, аффектов, стрессов, фрустраций, страстей.

Настроение — это общее эмоциональное состояние, которому своеобразно окрашивает на определенное время деятельность человека, характеризует ее жизненный тонус. Различают настроения позитивные, которые проявляются в бодрости, и негативные, которые угнетают, вызывают пассивность. Настроение это такое общее эмоциональное состояние, которое отчетливо не направлен на то конкретное. Причины настроения самые разнообразные: неподготовленность к деятельности, страх перед ожидаемой неудачей, болезненные состояния, приятные известия и т.д. Особое место среди причин, вызывающих настроение, занимает суеверие. Вера в приметы, особенно негативные, вызывает пассивность, страх, розладнуе психическую деятельность личности. Мера податливости настроениям имеет индивидуальный характер. Лица, которым свойственно самообладание, не поддаются настроению, не падают духом даже тогда, когда для этого есть какие-то основания, а наоборот, преодолевают трудности. Слабонервные быстро поддаются настроениям. Они нуждаются в поддержке коллектива.

Эмоции и чувства органично взаимосвязаны, но по содержанию и форме переживания они не тождественны.

Эмоция — это общая активная форма переживания организмом своей жизнедеятельности. Различают простые и сложные эмоции. Переживание удовольствия от еды, бодрости, усталости, боли — это простые эмоции. Они присущи и людям, и животным. Простые эмоции в человеческой жизни превратились в сложные эмоции и чувства. Характерный признак сложных эмоций заключается в том, что они возникают в результате осознания объекта, который вызвал их понимание их жизненного значения (например, переживания удовольствие при восприятии музыки, пейзажа).

Чувства — это специфические человеческие переживания, обобщенные отношение к человеческим потребностям, удовлетворение или неудовлетворение которых вызывает положительные или отрицательные эмоции: радость, любовь, гордость или грусть, гнев, стыд и т.п.

Эмоции и чувства характеризуются определенным качеством и полярностью, активностью и интенсивностью.

Человеческая жизнь проявляется двумя формами активности: поведением и деятельностью. Деятельность человека, ее поведение всегда вызывают положительное или отрицательное отношение к ней. Под поведением понимают внешние проявления системы двигательных реакций организма человека на действия объективного мира, а деятельность — это взаимодействие с объективным миром, в процессе которой человек активно и сознательно пытается достичь поставленной цели. Саморегуляция поведения и деятельности является одной из важных функций психики человека. Деятельность состоит из ряда действий относительно завершенных элементов деятельности, направленных на достижение промежуточной осознаваемой цели.

Полезно усвоить некоторые принципы отношения к жизни, которые благоприятно влияют на мотивационную саморегуляцию. К ним относятся: I) умение отличить главное от второстепенного, 2) сохранение внутреннего спокойствия в различных ситуациях, 3) эмоциональная зрелость и устойчивость, 4) знание средств влияния на события, 5) умение подходить к проблеме с разных точек зрения, 6) готовность к любым неожиданным событиям, 7) восприятие действительности такой, какая она есть, а не такой, которую хотелось бы видеть, 8) стремление искать новые, содержательнее мотивы жизнедеятельности, 9) развитие наблюдательности, 10) умение видеть перспективу жизненных событий, 11 ) попытка понять других, 12) умение выбирать положительный опыт из событий, которые произошли.